Thailand: een land met prachtige tempels en
parelwitte stranden
 Thailand
is het laatste land dat we tijdens onze reis hebben bezocht. We
zijn begonnen in Bangkok: een metropool die alles te bieden heeft:
zeer veel historische bezienswaardigheden, zoals prachtige tempels
en paleizen en een erg goed uitgaansleven, verdeeld over de drie
populairste toeristische districten. Reizen doe je per tuctuc (bromfietstaxi),
boot of skytrain. Vanuit Bangkok hebben we het noorden en het zuiden
van Thailand bezocht. Totaal verschillend! Het noorden kenmerkt
zich door de vele tempels en tempelruïnes en de prachtige natuurgebieden.
Het zuiden laat zich kenmerken door de vele prachtige eilanden,
parelwitte stranden en helderblauwe zeeën.
Hieronder leest u mijn dagboek van de reis.
Heb je vragen of opmerkingen naar aanleiding van wat je gelezen hebt?
Schroom dan niet om een e-mail te sturen:
Meer reisverslagen en info op thailand.pagina.nl
| maandag
8 november - donderdag 11 november
Maandag zijn we om 12:30 aangekomen in Bangkok, waar we vanaf
het vliegveld de bus gepakt hebben naar de backpacker's straat
"Khao San Road". Het is een zeer levendige straat
met veel bars, cafe's en straatverkopers. Waar we direct mee
geconfronteerd werden zijn de vele tuctuc-venters, die je
met een onzin verhaal proberen een taxi-rit naar de andere
kant van de stad aan te smeren. Enkele voorbeelden: 'De rivier
is vandaag gesloten vanwege hoog water, morgen is hij weer
open', 'De tempel is gesloten vanwege een feestdag, ik weet
nog wel een andere tempel die geopend is'. Onno heeft zich
laten verleiden tot de aanschaf van een maatpak door de Indier
'Papa Jim'; we vielen met de neus in de boter: aangezien Papa
Jim die dag toevallig jarig was, wilde hij een extra hoge
korting geven ;)
Dinsdag en woensdag hebben we de grootste bezienswaardigheden
van de stad bezocht, waaronder het Royal Palace en enkele
grote tempelcomplexen met liggende, zittende en staande budha's.
De tempels zijn hier rijkelijk versierd met goud. Woensdagmiddag
vliegtickets gekocht (28 euro per stuk) voor de 12e naar Chiang
Mai, een plaats in het noorden van Thailand. Vanuit daar zullen
we met de trein of bus met diverse tussenstops terug reizen
naar Bangkok.
Donderdag zijn we per boot naar Chinatown geweest, waar we
ons weer even in China waanden. |
 
   
|
vrijdag 12 november - woensdag 17 november
Toen we vrijdagmiddag na enige vertraging rond 14:30 uur aankwamen
in Chiang Mai, besloten we naar het goedkoopste hostel te gaan
dat in de Lonely Planet vermeld werd: Banana Guesthouse voor
1 euro per nacht per persoon. Omdat we ons die avond behoorlijk
ergerden aan het hostel (erg smerig, benauwd, de toiletten waren
slechts via het cafe bereikbaar...), zijn we de volgende dag
verhuisd naar een ander hotel. Chiang Mai is een gezellige stad
met veel tempels, hotels en barretjes; hotels en barretjes zijn
er eigenlijk teveel als je het vergelijkt met het aantal toeristen
dat hier komt.
Bij een lokaal reisbureautje hebben we voor zondag t/m dinsdag
een tour geboekt naar het Doi Inthanon gebied, een gebied
ten westen van Chiang Mai. Na een tocht op olifanten begon
het echte Hike-avontuur: drie dagen wandelen door het prachtige
natuurschoon, ontspannen en zwemmen bij verschillende watervallen,
genieten van de afwisselende flora en het ontbreken van de
aan ons beloofde fauna (een slang en wat klein gedierte uitgezonderd).
In de noorderlijke provincies van Thailand leven veel ethnische
minderheidsgroeperingen, zo ook in dit gebied. Deze volkeren
leven zeer primitief, zijn grotendeels zelfvoorzienend en
in tegenstelling tot dergelijke groeperingen die we in Vietnam
hebben bezocht, hebben deze mensen zelfs geen electriciteit.
De nachten brachten we door in of bij dorpjes van het Karen-volk,
onder dezelfde omstandigheden waaronder zij leven: wassen
met water uit de rivier, slapen op rieten matten (erg hard)
in rieten hutten (erg koud) en 's avonds slechts kaarslicht
(dat verklaarde waarom op de paklijst een zaklamp stond; dat
leek ons toen helaas wel erg overdreven). De derde dag werd
afgesloten met een tochtje bamboe-rafting over een stromende
rivier.
Na dit avontuur besloten we woensdag een snipperdag te nemen
en gaan we donderdag met de bus terug in zuiderlijke richting,
naar Phitsanulok. |
 
 
 
 
|
donderdag 18 november - zaterdag 20 november
Aanvankelijk zaten we donderdag in de bus naar Phitsanulok,
met het idee vanuit daar een dag naar Sukothai te gaan om wat
oude ruines te bezoeken en dan snel verder zuidwaards te gaan.
Toen we echter Sukothai naderden, werden we erg gecharmeerd
van de omgeving en besloten we daar uit te stappen en een hotel
te zoeken.
Het oude Sukothai, waar nu nog slechts ruines van zijn overgebleven,
was rond 1400 de kern van de Thaise beschaving (Ayuttaya overigens
ook). Het grootste deel van de ruines is gelegen in het Sukothai
Historical Park; het park doet denken aan een Thaise variant
van de Nederlandse Hoge Veluwe.
Vrijdag zijn we met de bus vanuit New Sukothai naar het Historical
Park gegaan, waar we per fiets een groot deel van de ruines
hebben bezocht. Zaterdag hebben we scooters gehuurd, waarmee
we de omgeving hebben verkend. De omgeving verkennen per scooter
is fantastisch, omdat je snel al het toerisme achter je laat
en in een prachtig gebied komt waar je de verbaasde blikken
van de Thaise bevolking gade kunt slaan.
Het onverwachte verblijf in Sukothai was erg ontspannen.
Nauwelijks uitgaansgelegenheden, weinig toerisme, een prachtige
omgeving en een goed (vrijwel leeg) zwembad, waar we twee
keer de nodige verkoeling hebben gezocht.
Zondag gaan we per bus verder zuidwaards, naar Ayuttaya.
|
 
 
 
 
|
zondag 21 november - woensdag 24 november
Zondag zijn we aan het einde van de middag in Ayuttaya aangekomen.
Maandag hebben we per fiets de stad met haar ruines verkend.
Ayuttaya is een vrij uitgestrekte stad met eigenlijk slechts
1 straatje waar wat gezellige barretjes zitten, die doorgaans
rond 22:00 uur al behoorlijk uitgestorven raken. Een heftige
viering van Maarten's verjaardag zat er daarom helaas niet in.
Vergelijken we Ayuttaya met Sukothai (beide steden hebben een
belangrijke historische waarde en bezitten veel oude tempelruines),
dan is Sukothai veel mooier voor wat betreft de omgeving, maar
heeft Ayuttaya daarentegen veel mooiere tempels en ruines. Dat
laatste komt voor een belangrijk deel doordat deze minder oud
zijn.
Dinsdag hebben we per bus de reis naar het zuiden voortgezet:
terug naar Bangkok. We besloten een hotel te zoeken in een
ander deel van de stad dan waar we de vorige keer verbleven,
wat resulteerde in het bruisende en relatief nieuwe stadsdeel
Thanon Sukhumvit. Sinds we in dit stadsdeel zijn hebben we
beiden last van een vorm van chronische misselijkheid. Dat
komt niet doordat we iets verkeerds gegeten hebben, maar door
hetgeen je op straat ziet: je kunt niet om je heen kijken
zonder een prototype dikke Duitse zestigplusser te zien die
naast een vijfentwintigjarig Thais 'meisje van plezier' zijn
bier drinkt, terwijl het Thaise meisje verveeld naar haar
limonade kijkt. Een positieve bijkomstigheid is dat je in
dit stadsdeel op iedere straathoek wurst/schnitzel mit sauerkraut
und kartoffeln kunt eten. Woensdag hebben we Pratunam Market
bezocht: een ongelooflijk grote kledingmarkt met honderden
kledingwinkeltjes. |
 
 
 
|
donderdag 25 november - donderdag 2 december
Het is alweer een week geleden dat dit dagboek voor het laatst
is bijgewerkt, wat grotendeels komt doordat het 'reizen' min
of meer plaats heeft gemaakt voor 'vakantie vieren'. Een frequentere
update van het dagboek zou dan wel erg saai worden. Daarnaast
zouden de verhalen over de parelwitte stranden, warme temperaturen
en de helderblauwe zee slechts jaloezie opwekken, wat we uiteraard
willen voorkomen.
Donderdag was onze laatste dag in Bangkok. 's Middags zijn
we met de skytrain en de boot naar Khao San Road geweest (de
straat waar we tijdens het vorige bezoek verbleven), in de
hoop daar wat hippe shoestrings te vinden (helaas zonder succes).
's Avonds hebben we een bezoek gebracht aan de kapper.
Vrijdag zijn we met het vliegtuig naar het zuidelijke eiland
Phuket gevlogen, waar we overnacht hebben in Phuket City.
Aanvankelijk zou het vliegtuig om 10:50 vertrekken, maar omdat
de vlucht geannuleerd was zijn we uiteindelijk om 17:45 vertrokken.
Omdat Phuket een relatief groot eiland is hebben we zaterdag
scooters gehuurd, waarmee we naar de andere kant van het eiland
zijn gereden, naar Patong Beach. Daar hebben we een middagje
ontspannen op het strand.
Zondag zijn we met de boot naar het PhiPhi Don eiland vertrokken:
een mooi en gezellig eiland, waar we gesnorkeld hebben (mooie
vissen en koralen) en met een boot rond de phi-phi eilanden
zijn gevaren. Tijdens de bootreis hebben we dolfijnen gezien.
Verder hebben we de nodige ontspanning gevonden aan het strand
en in gezellige barretjes. Voor degene die de film The Beach
(met Leonardo DiCaprio) gezien hebben: deze is hier opgenomen.
Donderdag zijn we met de boot naar Krabi gegaan, een stad
op het vasteland. Hier zullen we enkele dagen verblijven,
om vervolgens naar het oosten te gaan. |
 
 
 
|
vrijdag 3 december - zaterdag 11 december
Krabi zelf is een stadje waar vrij weinig spectaculairs te zien
en te doen valt. Wanneer je echter met een taxi-boot naar een
van de baaien in de omgeving vaart, vind je prachtige stranden
met rotsformaties en druipstenen. Op vrijdag (3 december) hebben
we zo'n baai in de omgeving bezocht. Zaterdag zijn we met de
bus en boot verder gegaan naar het eiland Ko Phangan, wat ligt
ten oosten van het Thaise vasteland.
Op Ko Phangan arriveerden we 's avonds, waardoor we besloten
een hotel te nemen in de buurt van de haven waar we aankwamen,
zodat we de volgende dag rustig naar Haad Rin konden gaan.
Haad Rin is de baai op het eiland waar de meeste reizigers
zitten en waar ook maandelijks de wereldbekende Full Moon
party's plaatsvinden. Helaas kunnen we tijdens deze reis geen
Full Moon party meemaken: 26 november (de vorige Full Moon)
was het erg slecht weer op Ko Phangan waardoor we besloten
hebben eerst de westerlijke eilanden te bezoeken en 26 december
(de volgende Full Moon) zijn we weer terug in Nederland. Een
mooi excuus dus om binnen enkele jaren terug te keren naar
Thailand.
Desalniettemin was het verblijf op Ko Phangan een ware topper!
In vergelijking met eilanden als Ko Phiphi Don, Ko Samui en
Phuqet is het veel onspannender: minder toeristen, geen uitbuitende
strandtenten, goedkope bungalo's direct aan het strand en
de zee was met de hoge golven heerlijk om in te zwemmen. Een
dag zijn we met een georganiseerde tour het eiland rondgevaren
en -gereden, wat door het erg bewolkte weer een klein beetje
tegenviel. Tot vrijdag (10 december) herhaalde zich een vast
patroon met elementen als een boekje lezen op het strand of
in de hangmat, duikje nemen in de zee en eettentje opzoeken
en iedere avond werd de avond afgesloten bij de Cactus Bar,
een populaire strandtent. Ook de traditionele bucket (een
voordelig emmertje met ijs, vodka, red bull en rietjes) waar
je een groot deel van de avond op kunt teren hebben we een
keer gedronken, maar we geven toch de voorkeur voor een Thaise
Chang of Singa bier.
Vrijdag (10 december) hebben we de reis voortgezet naar
de meer zuidelijk gelegen grotere en commercielere broer van
Ko Phangan: Ko Samui. Ook hier hebben we 's avonds soms last
van misselijkheid. Die wordt veroorzaakt door de travestieten
die hier rondlopen en om aandacht vragen. Bah! |
 
 
 
 
|
zondag 12 december - vrijdag 17 december
Nadat we drie dagen op het eiland Ko Samui hebben gerelaxed
en gewandeld, zijn we maandagmiddag met de bus, boot en slaaptrein
teruggegaan naar Bangkok, waar we dinsdagochtend rond 11.00
uur arriveerden.
In Bangkok verbleven we onze laatste dagen in een erg gezellig
straatje, niet ver van Khao San Road. Omdat dit onze laatste
bestemming is, hebben we onszelf hier getrakteerd op een hotel
met dakterras en zwembad. Deze laatste dagen hebben we zoveel
mogelijk genoten van het uitgaansleven in Khao San Road. Daarnaast
hebben we een bezoek gebracht aan o.a. Ananta Samakorn Throne
Hall (met prachtig afbeeldingen van de historische Koningen
Rama I t/m V), Vimanek Mansion (het grootste teak houten paleis
ter wereld), Thanon Silom (een erg bruisende toeristische
straat) en het Lumpini park (een park waar je je weer even
in China waant). Ook deze laatste dagen in Bangkok hebben
we ons zeker niet hoeven vervelen. Ondanks dat slechts een
relatief klein deel van de reizigers bovengenoemde bezienswaardigheden
bezoekt, waren ze erg de moeite waard!
Vrijdag hebben we genoten van onze allerlaatste dag in Bangkok
en tevens onze allerlaatste dag van deze fantastische reis.
Vanavond vertrekt ons vliegtuig om 00:30 naar Londen, zodat
we zaterdag om 09:45 weer voet op Neerlandsche grond kunnen
zetten. |
 
 
 
 
 
|
zaterdag 18 december
Even na 00:30 uur raakte de grote Boeing 747 los van Thaise
bodem, waarmee definitief een einde is gekomen aan deze drie-en-halve
maand durende reis. Na het vliegtuigdiner, een spannend computerspel
en de film Shark Tale, klinkt Vivaldi's 'De Vier Jaargetijden'
door het entertainmentsysteem van de Australische luchtvaartmaatschappij.
Over enkele uren is alles voorbij; dan loop je weer door de
koude Nederlandse straten naar de Albert Heijn, om bij de kassa
30 euro te betalen voor een karig gevuld boodschappenmandje. Dan spreek je de barman weer gewoon in het Nederlands
aan, om voor één euro tachtig een Heineken te
bestellen, wat dan weer een simpel en ordinair biertje is i.p.v.
een elite pilsener.
Maar het was fantastisch! |
 |
|
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
){kind=link}